Slangerup Speedway er klar til semifinalen om det danske holdmesterskab. De regerende mestre sikrede slutspilspladsen med en sejr på 46-38 over Region Varde Elitesport på hjemmebanen på Hørup Skovvej onsdag 26. august. Dermed kan Slangerup ikke længere indhentes af holdene under semifinalestregen, selv om en udsat grundseriekamp mod Varde stadig mangler.
Sejren kom på et afgørende tidspunkt efter en sæson, hvor Slangerup længe har været presset i kampen om slutspillet. Før mødet med Varde havde holdet blot brug for mindst ét yderligere matchpoint i de to resterende kampe for at sikre sig en plads blandt de seks bedste.
Slangerup fik en god start mod Varde, men gæsterne blev hængende i kampen. Efter ni heat var stillingen blot 28-26, og hjemmeholdet havde derfor endnu ikke fået skabt den afstand, der kunne give ro om resultatet. Før de to afsluttende nomineringsheat var forskellen fire point. Varde mistede den sidste mulighed for at hente Slangerup i næstsidste heat, og i det afsluttende heat lukkede hjemmeholdet kampen med en 5-1-sejr.
Michael Jepsen Jensen blev Slangerups mest scorende kører med 15 point og to bonuspoint. Andreas Lyager leverede 13 point og to bonuspoint, mens Mikkel Michelsen kørte 11 point ind. Mikkel Bech sluttede på seks point og tre bonuspoint, mens Kevin Juhl Pedersen bidrog med et enkelt point.
Resultatet betyder, at Slangerup går videre som et af de fire hold, der skal kæmpe om de sidste to finalepladser. SpeedwayLigaens regler sender nummer et og to i grundserien direkte til finalen, mens holdene fra tredje- til sjettepladsen mødes i en fireholdsemifinale. De to bedste fra semifinalen går videre til finalen.
Sønderjylland Elite Speedway og Team Fjelsted har allerede sikret de to direkte finalepladser. Semifinalefeltet består efter de seneste resultater af Holsted Tigers, GSK Liga, Esbjerg Vikings og Slangerup Speedway. Semifinalen skal køres 16. september, mens finalen følger 23. september.
Det er en markant vending for Slangerup. Holdet begyndte sæsonen som regerende dansk mester, men havde efter de første fire matcher kun én sejr, én uafgjort og to nederlag. Senere fulgte blandt andet nederlag ude mod Holsted, Grindsted, Fjelsted og senest Esbjerg, og i midten af august var Slangerup fortsat involveret i kampen om den sidste adgang til slutspillet.
August på hjemmebanen blev til gengæld afgørende. Først blev Nordjysk Elite Speedway slået 52-31 den 5. august. En uge senere vandt Slangerup 51-33 over Holsted Tigers, og 26. august fulgte sejren over Varde. Tre hjemmesejre på samme måned har dermed været med til at redde de dobbelte mestres mulighed for at forsvare DM-titlen.
Grundserien er dog ikke helt afsluttet for Slangerup. Onsdag 2. september klokken 19 skal holdet til Varde Motor Arena for at køre den kamp mod Region Varde Elitesport, som oprindeligt skulle have været afviklet 20. maj. Resultatet kan påvirke Slangerups endelige placering i grundserien, men ikke selve deltagelsen i semifinalen.
Når semifinalen køres, begynder konkurrencen på ny. Ingen point fra grundserien tages med videre. Placeringen har alene betydning for blandt andet hjelmfarver og for, hvem der får retten til at arrangere semifinalen. Det betyder, at Slangerups ujævne grundserie ikke i sig selv bliver en belastning, når de afgørende løb begynder.
For de regerende mestre er målet derfor fortsat inden for rækkevidde. Først skal Slangerup blive blandt de to bedste i semifinalen 16. september. Lykkes det, venter en direkte kamp om endnu et dansk mesterskab en uge senere.