Når teltdugen går til vejrs på Rådhuspladsen onsdag 20. august, ligger der et program klar, som allerede kaldes festivalens stærkeste til dato. Tyvstarten er traditionen tro lagt i hænderne på Blå Mandag Jazzband, men fra torsdag eftermiddag ruller navnene ind: svenske Dixie for You åbner bal, hvorefter brass-eksplosionen Zebrass sætter turbo på marchrytmerne, inden Nanna Carling Swingband lukker torsdagen med energisk sax og vokal. Den 29-årige Carling trækker i stigende grad fulde huse i Skandinavien for sin virtuose sopransax og karisma, et talent hun deler med resten af den legendariske Carling-familie, men hun har i de sidste par år insisteret på at frontfigurere eget band med fokus på originalt materiale og 1920’ernes hot swing.
Fredag kaster festivalen sit store internationale net ud. Skotske Tenement Jazz Band vender tilbage efter en pris som ”Best Band” ved Scottish Jazz Awards 2022 og er kendt for rå New-Orleans-stil leveret helt uden forstærkning, så publikum står i selve lydfeltet. Hollandske showmestre The Busquitos dukker op over tre dage med violin, saxofon og slap-stick humor; bandet bryder uden varsel ud i Disney-sange, Benny-Hill-soloer og egne numre, alt fremført i højt tempo, der får børnene til at danse først. Fredag aften kulminerer festen med svenske Second Line Jazzband, Europas måske mest turnerende trad-jazz-orkester, som balancerer tight hornsektion med rock’n’roll-energi og allerede har mere end 1600 koncerter på CV’et. Derefter skifter teltet farve når ”Dancing Queen”, et overdådigt ABBA-hyldestshow, spiller til midnat, et stilskift som festivalen bevidst har beholdt for at minde publikum om, at jazz først og fremmest handler om at få folk ud på gulvet.
Årets scoop lander samme aften: den britiske trompetvirtuos Lewis Taylor optræder eksklusivt som frontfigur i det nydannede Snake City Swingin’ Soulmates. Taylor har studeret i London, Birmingham og Haag, indspillet filmmusik under Radioheads Johnny Greenwood og turneret med Dave Holland; hans varme tone og Louis-Armstrong-følsomhed er pakket ind i moderne arrangements-twist, der sjældent høres på danske scener.
Lørdag morgen serverer Busquitos swing til kaffe og rundstykker, inden FM Big Band fylder pladsen med storbandsound. Aftenens finale er dobbelt: norsk-danske Swing It, der har drevet publikum på YouTube til millioner af visninger med 30’er-hits sat i TikTok-tempo, og bagefter en sjælden Bamse-hyldest, hvor lokale kræfter spiller Flemming ”Bamse” Jørgensens største ballader i uptempo-jazz. Søndag slutter festivalen traditionsrigt med hollandske Lamarotte og auktion i teltet, hvor alt fra signeret merch til specialdesignede paraplyer ryger under hammeren.
Bag kulisserne har arrangørerne udvidet konceptet i år. Pop-up-scenerne breder sig længere ud i gågaden, og en ny “SnakeCity JazzPris” uddeles lørdag eftermiddag til en frivillig, der har løftet kulturlivet i Slangerup – navnet holdes hemmeligt til selve overrækkelsen. Markedsdagen er rykket til fredag for at give plads til en børne-streetparade ledet af Lamarotte, mens tryllekunstner Jesper Grønkjær underholder SFO-børnene, et programgreb festivalen håber vil fastholde de yngste gæster hele weekenden.
Fire-dages armbånd koster fortsat 600 kroner, og billetsalget går ifølge styregruppen hurtigere end i 2024, hvor alle fredag- og lørdagsbilletter blev meldt udsolgt inden august. Med et line-up der spænder fra hot swing til ABBA-glam og en britisk stjernetrompetist i spidsen for et nydannet husorkester tegner 2025-udgaven til at sætte ny publikumsrekord – og endnu engang bekræfte Slangerups ry som Nordsjællands jazz-hovedstad.